Les confřences de physique sont nombreuses aujourd'hui. Avant la deuxim̈e guerre mondiale le db̌at international se limitait pour l'essentiel aux discussions qui avaient lieu aux Conseils Solvay. Ce livre retrace l'histoire du Conseil de 1911 - un ± sommet hautement improbable - et celle de la crǎtion d'un Institut international de physique (l'IIPS) charg ̌d'organiser de nouveaux Conseils et de subsidier des projets de recherche sľectionnš par des scientifiques de premier plan (tels que Marie Curie, Lorentz, Nernst et Rutherford). L'incroyable passion de Solvay pour la science (amplifiě par une foi inb̌ranlable en ses propres conceptions) et le concours inespř ̌qu'il obtint de Lorentz furent ̉la base du succs̈ de l'aventure. C'est grće aux efforts de Lorentz et ̉la dčision de Solvay de ne pas exclure formellement les physiciens allemands et autrichiens que l'IIPS eut la chance inoue̐ de survivre ̉la Grande Guerre. Le Conseil de 1927 rouvrit ses portes aux experts issus des Empires centraux et marqua de manir̈e člatante la naissance de la Mčanique des quanta. Lorentz ťant dčď ̌en 1928, la direction de l'IIPS fut confiě ̉P. Langevin, un vťřan du Conseil de 1911.